Com netejar el meteorit rovellat: un enfocament pràctic.

NETEJA DE METEORITS AMB ELECTRÒLISI

Els meteorits han estat xocant contra la Terra durant milers de milions d'anys. Han tingut un paper important en la configuració de l'estructura geològica del nostre planeta tal com el coneixem avui. L'estudi dels meteorits pot donar una visió de la composició de l'univers. No obstant això, molts dels meteorits recuperats avui han estat 'terra formada' pel nostre planeta. Després de centenars de milers d'anys exposats a l'oxidació i l'erosió geològica, queda poc del material original per estudiar. El que queda enrere sol ser rovell, com la limonita, la goethita o la maghemita. De vegades, el nucli de ferro sòlid del meteorit és capaç de perdurar i alguns meteorits, com el Sikhote-Alin, que es va estavellar a les muntanyes russes de l'est de Sibèria el 1947, encara conserven la seva escorça de fusió negra, però fins i tot alguns d'aquests meteorits estan començant. per mostrar signes d'òxid.

Ara és ben sabut que els ions clorur creen l'entorn electroquímic perquè la corrosió tingui lloc en els meteorits de ferro. Els meteorits, i en particular els que es troben a les zones humides, o els que tenen una llarga història terrestre, poden estar objecte d'una desintegració molt agressiva a causa íntegrament dels ions clorur. El portador d'aquest clorur és el mineral Akaganêite o el clorur fèrric (Lawrencite). El clorur pot provenir del mar, del sòl o del propi meteorit.

Una tècnica anomenada electròlisi treballa per eliminar aquests ions de clorur del meteorit de ferro i, en el procés, elimina les capes exteriors de corrosió i, així, restaura el meteorit al seu estat 'extraterrestre' original, fins a ser un tros sòlid de 'nadiu' es refereix al ferro.

Què és l'electròlisi?

La neteja per electròlisi o reducció electrolítica és un procés que elimina els ions clorur en mostres de ferro, estabilitzant el ferro i conservant la mostra. La idea és que si un meteorit està exposat a l'escalfament i a un augment de la humitat, els ions hidròxid poden intercanviar-se amb ions clorur, separant-los del meteorit i tornar-los a arrossegar a la solució. La tècnica es va utilitzar per primera vegada en el camp de l'arqueologia marina com una forma de restaurar artefactes de ferro d'antics naufragis. L'èxit del procés ha permès als investigadors de meteorits aplicar-lo al seu treball.

El llibret titulat; ‘Mètodes de conservació del material arqueològic
de Underwater Sites de Donny L. Hamilton, Programa d'Arqueologia Nàutica, Departament d'Antropologia, Texas A&M University, College Station, Texas 77807, ofereix una discussió de primer nivell sobre el tema de la preservació del ferro.

L'objecte de ferro corroït es col·loca en una solució al 5-10% p/v de carbonat de sodi, Na2CO3. La mostra es connecta a un càtode i es col·loca en una olla neta de ferro o acer. A continuació, l'olla es connecta a un ànode. Un corrent es fa passar pel sistema mitjançant una font d'alimentació de CC, que inicia la neteja de reducció. A continuació es pot veure un diagrama d'aquesta cel·la d'electròlisi. El procés se sol fer en un entorn de laboratori utilitzant electrònica de laboratori, però també és possible un mètode de neteja electrolítica a casa amb equipament domèstic bàsic.

NETEJA ELECTROLÍTICA D'UN METEORIT OXYDAT - Cèl·lula d'electròlisi

NETEJA ELECTROLÍTICA D'UN METEORIT OXYDAT - Consumibles

Electròlisi de meteorits - Diagrama de procés

L'eliminació dels ions de clorur a casa és en realitat un procés bastant econòmic. Tots els productes químics es poden comprar al supermercat local. Necessites aigua destil·lada i carbonat de sodi.

L'article més car seria les resistències limitadores de corrent, però aquestes es poden agafar i modificar dels electrodomèstics existents, com ara les bobines de calefacció d'una bullidora elèctrica. Aquestes bobines tenen una capacitat de 2200 W amb una resistència de 25-30 ohms. Després es connecten en sèrie per obtenir la caiguda de corrent necessària per a la cèl·lula d'electròlisi. Es pot utilitzar una font d'alimentació normal de 12 volts de CC.

El procés de neteja en si pot trigar diversos dies o fins i tot mesos a completar-se i no es pot precipitar. La durada del temps de neteja també dependrà de la mida dels objectes i de la quantitat de clorurs que hi conten. A mesura que té lloc el procés, els ions metàl·lics carregats positivament es redueixen i els clorurs s'extreuen de la mostra per atracció electrolítica. Com que el meteorit només es troba en una solució de bany, no hi ha res més a fer a part de comprovar-lo periòdicament per accedir al seu progrés.

NETEJA ELECTROLÍTICA D'UN METEORIT OXYDAT - Generació d'hidrogen.

Una vegada que l'aigua s'embruti, s'ha de canviar la solució i repetir el procés fins que la concentració de clorur s'animi. Canvia la solució cada tres o quatre dies i repeteix el procés. Netegeu el meteorit de ferro i traieu les partícules d'òxid amb un raspall de filferro suau abans de col·locar-lo en una solució d'electròlit nova. Durant el procés, es produeix una petita quantitat d'hidrogen gasós i s'allibera de la mostra, tal com es mostra a la imatge anterior. No obstant això, la quantitat de gas emesa no és suficient per causar problemes, sobretot en una zona ben ventilada.

Un cop finalitzada la neteja electrolítica, la mostra ha de ser estable i no necessita cap tractament addicional. Un cop fet, podeu mostrar el meteorit tal com està preparat o gravat amb nitol al 5% per tal de revelar els patrons de Widmanstatten i les línies de Neumann a sota.

El procés de neteja