Museu Nacional d'Escòcia, Edimburg, re-visitat

Les dues galeries de mineralogia del Museu Reial d'Escòcia a Edimburg es van tancar a principis de la primavera de 2005 com a part del Pla Director del Museu Reial. Aquest pla va permetre la reurbanització d'aquella part del museu que incloïa dues noves exposicions minerals. Les noves exposicions minerals proposades anomenades provisionalment 'Precious Planet' i 'Mineral Treasures' van formar part de l'adjudicació de l'oferta de finançament de la 'Loteria' per a aquesta reurbanització.

Bé, 47 milions de lliures i sis anys més tard, el nou Museu Nacional d'Escòcia torna a estar obert. Segons el lloc web de NMS http://www.nms.ac.uk/ el projecte ha 'transformat la magnífica part victoriana del Museu Nacional d'Escòcia (antic Museu Reial) en una atracció 'de visita obligada' per a la gent d'Escòcia i d'arreu del món'.

Aleshores, ha valgut la pena esperar tot? Vaig aprofitar per trucar breument, de camí cap als Cairngorms, i fer una ullada al meu voltant.
El primer que et crida l'atenció és que ara entres al Museu a peu de carrer, al soterrani victorià original, una zona 'a l'estil de cripta' amb un sostre de pedra arquejat, en lloc de pujar per les escales exteriors i cap a la part principal. “Gran Galeria”. Aquesta zona acull la Botiga i la Braseria del Museu, els taulells d'atenció al visitant, els vestidors, els lavabos i les zones de grup i constitueix un gran espai de congregació i permet ordenar els cotxets, impermeables (si és un dia humit, com era en el moment de la meva visita), i per planificar el seu dia.

Un mapa de guia de galeria gratuït està disponible en diversos idiomes i ofereix informació clara sobre on anar i què veure.

Sala d'entrada del Museu Reial d'Escòcia, Edimburg

Des del punt de vista del mineralogista/geòleg, hi ha dues àrees d'interès principals: 'La Terra a l'espai' al nivell 1 i la 'Terra inquieta' al nivell 3. També hi ha una petita 'presència' geològica a la 'Finestra al món'. ” característica que s'aixeca a través de la Gran Galeria, que mostra 800 articles de totes les col·leccions, incloses unes quantes lloses polides de diverses roques, però malauradament aquestes no tenen etiquetes que donin cap sentit de què són o d'on són, una omissió important. .

Mur 'Finestra al món', RMS, Edimburg

El contrast entre el soterrani il·luminat atmosfèricament i la 'Gran Galeria' quan entres per escales o escales mecàniques és espectacular. L'arquitectura espaiosa i airejada fa un magnífic inici de la visita. Aquí hi ha seients i sòcols on es poden menjar dinars per emportar i una varietat d'objectes grans exposats.

Earth in Space Gallery RMS Edinburgh

'La Terra a l'espai' és una galeria relativament petita amb un tema planetari, poc il·luminada per accentuar diversos panells de pantalla retroil·luminats i amb una gran paret corba d''estrelles' que és força sorprenent i eficaç. A l'entrada de la galeria, el visitant s'enfronta a un gran model 3D transparent de l'univers i una sèrie de caixes que contenen alguns instruments científics excel·lents. La galeria estava plena de visitants sorollosos i emocionats de totes les edats quan vaig visitar-la, i no hi havia dubte que la gent gaudia de les exposicions.

Un exemplar 'Please Touch Me' d'hematita de Cúmbria

Espècimen gegant d'hematita 'Kidney Ore' de Cumbria a 'Earth in Space Gallery' RMS, Edimburg

Hi ha diverses exposicions sorprenents de 'si us plau, toca'm' muntades en estands oberts: una hematita de 'mineral de ronyó' impressionant de Cúmbria, un gran quars fumat del Brasil, un meteorit de ferro de mida decent de Suècia i dues lloses serrades i polides de biogènics. roques: estromatòlit i formació de ferro amb bandes, tots dos d'Austràlia, i una bonica llosa de gneis amb una petita exposició amb dos exemplars de zircó i un text descriptiu que explica com es poden utilitzar aquests minerals i roques per establir l'edat de la Terra.

Aleshores, què passa amb els minerals? Hi ha una gran vitrina rectangular anomenada 'Blocs de construcció'. La narració introductòria diu així:

'Què tenen en comú l'or grafit, la plata i el quars? Tots estan fets d'àtoms. Els àtoms són els blocs de construcció de l'Univers. Els diferents àtoms s'anomenen elements i es poden combinar per formar molècules. Els objectes en aquest cas mostren la meravellosa varietat de formes i colors que poden formar les molècules naturals, anomenades minerals.

La caixa té dos prestatges de vidre suspesos i un terra il·luminat.

Exhibició de blocs de construcció a Earth in Space Gallery, RMS, Edimburg

Vitrina 'Building Blocks' a 'Earth in Space Gallery' a RMS, Edimburg

Vitrina 'Building Blocks' a la 'Earth in Space Gallery', RMS, Edimburg

Els exemplars minerals es mostren en cadascun d'aquests nivells, espaiats a una densitat sensible per no estar massa aglomerats. Els estoigs són unitats Click Netherfield d'alta qualitat i haurien de demostrar ser més o menys estancs a la pols, fins ara tot bé. PERÒ, la il·luminació, estimat, una vegada més, els dissenyadors evidentment han dominat els comissaris o qualsevol altra persona que apreciï de què es tracten els espècimens: espècimens minerals il·luminats a fons vist en silueta en un entorn poc il·luminat, bé, què més necessito digues: simplement no funciona! Es tracta d'un error totalment evitable i fonamental que és imperdonable atesa la inversió feta en el renovat Museu. La il·luminació general és massa contrastada i, com a conseqüència, la pantalla perd gran part del seu impacte visual potencial.

Vitrina de Building Blocks a RMS

Vitrina de Building Blocks a RMS

Com sembla ser una pràctica habitual avui en dia, els dissenyadors han optat per petits cubs blancs amb números situats al costat de cada exemplar, des dels quals el visitant ha d'anar a buscar el text descriptiu corresponent en un plafó imprès a la part inferior de la caixa. A l'escriptor no li agrada aquest enfocament i preferiria veure les etiquetes adequades amb una descripció completa i una fórmula química al costat de cada exemplar exposat, però els dissenyadors moderns semblen creure que aquesta 'informació innecessària' desordena la pantalla. Preferirien veure objectes exhibits simplement pel seu impacte visual i donar poca prioritat a la potencial oportunitat educativa. Quants pares, amb una formació no científica, podrien aprendre alguna cosa quan el seu fill o filla de secundària explica què SnO 2 vol dir, per exemple?

La mostra s'inicia amb una sèrie d'exemplars d'elements autòctons coure, diamant, plata, or, sofre, antimoni, platí i arsènic, i avança per òxids i sulfurs, carbonats, halogenurs i quars, tot i que gairebé no hi ha informació relativa a la composició. A continuació, un petit grup d'exemplars amb “connexions escoceses” – estrontianita, jamesonita; lanarquita, plomhilita i caledonita. Són exemplars agradables, però quina llàstima veure només un grapat de la col·lecció escocesa de classe mundial destacada a la pantalla.

Calcita, Wanlockhead, Escòcia a la pantalla 'Building Blocks', RMS, Edimburg

Sorprenentment, hi ha alguns errors en les descripcions, o possiblement es canvien exemplars després de l'encàrrec dels panells gràfics, per exemple. 46 El quars de cristall de roca és, de fet, una fina calcita escalenoèdrica de Leadhills i la barita s'ha escrit barita (l'ortografia ara desfasada des que la Comissió IMA va dictaminar a favor de la barita). Els exemplars 67 i 68 s'han transposat de manera que la lanarquita és on hauria d'estar la col·lina de plom. L'exemplar 15 és arsènic natiu, però porta una fletxa que diu 'bismut', cosa que podria confondre el visitant no iniciat. Tanmateix, malgrat aquestes crítiques, aquí hi ha alguns exemplars excel·lents, p. No.16 un excel·lent or cristal·litzat de Ballarat, Austràlia; 13 diamants en kimberlita; 45 quars de Cairngorm de les muntanyes Grampian; 54 cuprit var. calcotriquita de Fowey Consols (tot i que és gairebé impossible de veure a causa dels problemes d'il·luminació); 23 calcita de Wanlockhead; 25 romanechite, Liskeard; i 69 caledonita. Sorprenentment, només hi ha dues zeolites representades: la brewsterita núm. 66 i la thomsonita 65.

Or de Ballarat, Austràlia, pantalla 'Building Blocks', RMS, Edimburg

A més dels 69 exemplars minerals del cas descrit anteriorment, hi ha un petit cas de meteorits que allotja deu exemplars i que mostren una bona gamma de diferents tipus.

Cas de meteorits a la 'Earth in Space Gallery', RMS, Edimburg

Passant ara a la galeria 'La Terra Inquieta' al nivell 3, el visitant és rebut a un entorn força semblant i poc il·luminat,
però aquesta vegada amb una gran pantalla de vídeo espectacular a la part posterior de la galeria amb una pel·lícula sobre volcans i una magnífica parella de geodes d'ametista en un sòcol central. Hi ha un gran globus de projecció amb temes de ciències de la terra.

Restless Earth Gallery, RMS, Edimburg

El panell de presentació diu:

“La Terra és un planeta inquiet. Es mou contínuament sota els nostres peus. Els esdeveniments poderosos a les profunditats de l'escorça terrestre creen volcans i terratrèmols, aixequen muntanyes i separen continents. Les roques i minerals extraordinaris són pistes de com aquestes forces enormes han modelat i canviat el nostre planeta durant milers de milions d'anys'.

Hi ha una sèrie d'exemplars de 'Please Touch Me', incloent una fabulosa llosa serrada i polida d'esquist introduïda pel granit de Balmoral; un cas que explica la història de la tectònica de plaques; un altre sobre roques i diamants de Mantle, amb un interessant plat ple de circons gruixuts d'Elie Ness, Fife; un sobre roques de l'escorça; i de nou una única vitrina llarga de minerals.

Llosa polida d'esquist que mostra contacte de granit, Galeria 'Restless Earth', RMS, Edimburg

El cas de minerals està millor il·luminat que el de 'La Terra a l'Espai', però els exemplars dels prestatges superiors projecten ombres molestes sobre el text de l'etiqueta del prestatge del mig, i aquest rail d'etiqueta al seu torn enfosquirà substancialment els exemplars de la següent capa cap avall.

Vitrina de minerals a la Restless Earth Gallery, RMS, Edimburg

És difícil d'entendre com una empresa de disseny professional pot permetre que un error tan evident arribi directament a una exhibició pública final. Fins i tot els procediments de garantia de qualitat més bàsics haurien d'haver resolt aquest problema abans de la creació de la pantalla. Dit això, els exemplars de la pantalla són d'una qualitat molt alta, i la il·luminació els mostra força bé.

Calcita, Cumbria a Restless Earth Gallery, RMS, Edimburg

Gran cristall de safir en matriu de Cairisiadar, RMS, Edimburg

De nou, el visitant ha de suportar la irritació de blocs numerats encreuats amb etiquetes sota la pantalla, però així és la vida.

S'ha col·locat un error menor als gràfics on el wulframite núm. 72 hauria de llegir wolframite. Dos exemplars d'especial interès per a mi eren una fina tetraedrita recoberta de calcopirita i una magnífica bournonita (de classe mundial), tots dos de la mina Herodsfoot, Cornualla. Que tots dos s'hagin considerat dignes de mostrar-los, d'alguna manera, permet bescanviar diversos dels negatius que he descrit anteriorment, una prova potser que fins i tot els dissenyadors poden apreciar una bona roca quan en veuen una!

Bournonite de Cornwall [Mina Herodsfoot] a la Restless Earth Gallery, RMS, Edimburg

Potser un dels elements més destacats de la galeria és una llosa polida força magnífica de granodiorita orbicular de Mount Magnet, Austràlia Occidental, d'uns 1,6 m d'alçada. Això és realment una cosa de bellesa, i és precisament el tipus de coses que poden despertar l'interès d'una ment jove i indagadora i potser llançar aquest nen a un interès de tota la vida per les ciències de la terra, ben fet!

Monòlit polit de granodiorita orbicular, Restless Earth Gallery, RMS, Edimburg

Igualment fa pensar en una llosa serrada que mostra xenòlits de peridotita en basalt, i qualsevol visitant que s'atura a llegir l'etiqueta explicativa només pot sorprendre l'increïble viatge que han recorregut aquests fragments de material del mantell.

Llosa polida de basalt amb xenòlits de peridotita inclosos, Galeria 'Restless Earth', RMS, Edimburg

Un altre exemplar sorprenent de 'Please Touch Me' és una gran llosa polida d'eclogita, que conté granat vermell i omfacita verda, de Noruega.

El vídeo sens dubte va cridar l'atenció dels molts visitants més joves que vagaven per la galeria, i la geoda també va portar moltes mirades i comentaris d'admiració.

Visitants encantats veient el vídeo Restless Earth, RMS, Edimburg

Aleshores, en general, em va impressionar o decebre? Em va encantar veure un Museu Nacional renéixer i ple de gent que clarament s'ho passava bé. La direcció del Museu ha d'estar molt satisfeta amb el nombre de visitants que s'han omplert per les portes des de la seva obertura el 29 de juliol. L'afirmació de l'anunci inicial del projecte que hi hauria 'un 100% més d'objectes en exhibició' no s'aplica clarament a la mineralogia, ni a les ciències de la terra en general. Estimaria que hi ha uns 100 exemplars a 'La Terra a l'espai' i uns 220 més a 'La Terra inquieta', però de cap manera són tots aquests exemplars minerals. Sens dubte, la petjada de la mostra de mineralogia s'ha reduït dràsticament i ja no hi ha una entitat digne d'anomenar-se 'Galeria de minerals'. És una llàstima donada la riquesa i amplitud de les col·leccions que s'haurien pogut exposar. Els administradors haurien d'adonar-se que, com a custodios d'aquestes bones col·leccions, tenen la responsabilitat de treure el material de la botiga i exposar-lo.

Les exposicions anteriors a l'últim pis de l'antic Museu Reial potser estaven datades i mancaven de modernitat, però sens dubte tenien més material exposat, amb il·luminació natural en gran part d'ella (els casos de vora de la zona d'aterratge per a aquells que recordeu) i un etiquetatge informatiu adequat: aquells eren els dies.

La 'vella' Mineral Gallery, RMS, Edimburg

Recordo cas rere cas de la col·lecció d'àgata Heddle, una mostra de la col·lecció d'or de Sutherland, àgates Ardownie, estoigs amb pedres precioses de Cairngorm, etc.: veritable 'contingut local' que posa el material de la mostra en context. El que tenim ara és una mostra cosmopolita que, tot i que és visualment atractiva, es pot trobar a qualsevol museu del món. És una oportunitat perduda, però potser a mesura que passen els mesos i s'analitzen les estadístiques, la consciència que el públic realment gaudeix mirant els minerals donarà un impuls per crear un espai addicional per a la galeria de minerals en altres llocs del Museu com algunes de les altres galeries més antigues. es sotmeten a una reurbanització, esperem que sí!

La meva parada final, molt breument quan vam tornar al cotxe quan s'havia acabat el temps d'aparcament, va ser mirar l'estoc de la llibreria del Museu. Em va agradar veure que la gamma completa de fullets BGS/Escòcia Patrimoni Natural A Landscape Fashioned by Geology; juntament amb Terra de Muntanya i Inundació; Els volcans i la creació d'Escòcia; Àgates Tresors de la Terra; Minerals d'Escòcia; El paisatge d'Escòcia: l'estructura de sota; diferents guies d'excursions escoceses; Minerals del nord d'Anglaterra i Collins Pocket Guide to Rocks and Minerals estaven a les prestatgeries.

Així que, en conclusió, aneu a veure les noves exposicions: el Museu ÉS impressionant. Si us trobeu a Edimburg en un dia de pluja, podeu passar diverses hores preguntant-vos per la barreja d'exhibicions i objectes de les col·leccions, però quan hàgiu estat, preneu-vos un moment per escriure al director, Gordon Rintoul, felicitant-lo per el projecte, i suggerint que FINS i tot més minerals serien bo - oh, i si us plau, resoleu aquesta il·luminació també!